89BD: রকেটস কোচের ঘোষণা! পরের ম্যাচে বিশ্রামে ডুরান্ট, চায়না গেমসে ডুরান্ট-আরভিং

২০২৬ সালের এনবিএ চায়না গেমসের প্রথম ম্যাচ শেষ, ম্যাকাওয়ে রকেটস ১৩৫-১১৭ ব্যবধানে ম্যাভেরিকসকে বড় ব্যবধানে হারিয়েছে। ডুরান্ট ২৩ মিনিট মাঠে থেকে ১২টি শটের ৭টি সফল করেন, তিন পয়েন্টে ১টি চেষ্টায় ১টি সফল, মোট ১৫ পয়েন্ট, ২টি অ্যাসিস্ট ও ১টি ব্লক, প্লাস-মাইনাস +১১। মাঠে তিনি একদম স্বচ্ছন্দে খেলেছেন এবং শেষ কোয়ার্টারে বেঞ্চে বসেই সহজ জয় উপভোগ করেছেন।

ম্যাভেরিকসের বিপক্ষে বড় জয়ের পর রকেটসের প্রধান কোচ ইমে উদোকা সাক্ষাৎকারে জানান, ডুরান্ট চায়না গেমসের পরের ম্যাচে খেলবেন না।

জানা গেছে, ডুরান্টের মূল পরিকল্পনা ছিল শুধু প্রথমার্ধ খেলা, কিন্তু তিনি ভ্যানভ্লিট ও অন্যান্য নতুন সতীর্থদের সঙ্গে আরও বেশি সমন্বয় অনুশীলন করতে চেয়েছিলেন, তাই তিন কোয়ার্টার খেলার পর বিশ্রামে যান।

রকেটস ও ম্যাভেরিকসের প্রথম ম্যাচে আরভিং অনুপস্থিত ছিলেন, ফলে ডুরান্ট ও আরভিংয়ের মুখোমুখি লড়াই হয়নি। এর আগে ম্যাভেরিকসের প্রধান কোচ জানিয়েছিলেন, আরভিং চায়না গেমসের দুটি ম্যাচের একটিতে খেলবেন, অর্থাৎ পরের ম্যাচে আরভিং মাঠে নামবেন, কিন্তু ডুরান্ট বিশ্রামে থাকবেন। তাই এবারের চায়না গেমসে আমরা ডুরান্ট-আরভিংকে একই মাঠে মুখোমুখি দেখতে পাচ্ছি না।

এবারের চায়না গেমস চলাকালে ডুরান্ট ও আরভিং বহুবার একই ফ্রেমে ধরা পড়েছেন। অনুশীলনের সময় দুজনে কোর্টের পাশে বসে গল্প করছিলেন, একে অপরের দিকে তাকানোর দৃষ্টিতে ছিল গভীর আন্তরিকতা। এর আগে এক সাক্ষাৎকারে ডুরান্ট বলেছিলেন, তিনি সবচেয়ে বেশি চান আরভিংয়ের বল নিয়ন্ত্রণের দক্ষতা, এবং সরাসরি বলেছিলেন: এনবিএ-র ম্যাচে আরভিংকে দরকার।

ম্যাভেরিকসের বিপক্ষে রকেটসের বড় জয়ের ম্যাচে দলের ৭ জন খেলোয়াড় দুই অঙ্কের পয়েন্ট করেন। ডুরান্ট ছাড়াও প্রত্যাবর্তনের প্রথম ম্যাচে ভ্যানভ্লিট ১৭ পয়েন্ট ও ৭ অ্যাসিস্ট করেন, একাই ৫টি তিন পয়েন্টার মারেন। শেনগুন দক্ষতার সঙ্গে ১৬ পয়েন্ট, ১০ রিবাউন্ড ও ১০ অ্যাসিস্টের ট্রিপল-ডাবল করেন, জাবারি স্মিথ জুনিয়র ১২ পয়েন্ট, ইসন ২০ পয়েন্ট ও ৯ রিবাউন্ড, শেপার্ড ১৬ পয়েন্ট এবং থর্নটন ১৩ পয়েন্ট যোগ করেন।